如何营构一个迥俗的读书空间，并配之以雅致的家具及器物陈设，经营起一个兼具知性与美感的书斋生活世界，这对于明代中期以来普遍的文人来说，甚至已成为比读书本身更为重要的追求。
我们现在仍可从当时大量的文人闲赏类著述中，感受到这种富有意蕴的文人优雅生活方式的具体内涵，甚至是纤悉毕具的细节。出身于苏州风雅世家的晚明文震亨，著《长物志》十二卷，分述室庐、花木、水石、禽鱼、书画、几榻、器具杂品之属、位置、衣饰、舟车、蔬果、香茗等。
《长物志》专设一卷论述室内陈设，美化功用，擘划雅俗，其“随方置象，各有所宜，宁古无时，宁朴无巧，宁俭无俗”的家居设计美学倾向，正是当时文人的共识。这便是后世所谓“明式家具”风格形成的文化因素，也是“明式家具”文人气质的由来。
《说文解字》中说：斋，洁也，即书斋有高洁清雅之意。古人觉得身入书房，心神俱静、陶冶性灵，如同斋戒一般。和外国人的张扬相比，中国人的书房则讲究内敛，除了陈设至简，甚至还有诸多文人将其筑于山林水滨，或隐于郊野，独享人间清欢。
对中国人而言，一间书房的意义早已超越了它本身。书房不仅是文人的精神家园，也是现代人的精神栖居地。对我们来说，外面的世界越嘈杂虚无，越需要一件书房来固守本心。人生天地，须臾过隙。淡淡空尘，琴书消忧。愿得书房一间，不求广厦千万间。